¿SE PUEDE HABLAR DE POBREZA MUNDIAL SIN HACER REFERENCIA A LA DESIGUALDAD?

De acuerdo con información y estadísticas recientes del Banco Mundial (BM), previo al impacto de la crisis financiera del 2008, los índices de pobreza mundial en todas las regiones del mundo disminuyeron entre 2005 y 2008. Lo que equivale a 1290 millones de personas, viviendo con menos de US$1.25 por dia (umbral actual para medir la pobreza), y que representan el 22% de la población del mundo en desarrollo (véase el sitio de estadisticas del BM http://iresearch.worldbank.org/Povcalnet). Este dato se obtiene por primera vez, por medio de estimaciones realizadas por el propio Banco, como parte de un ciclo trienal de seguimiento de la pobreza extrema, y que se deriva de encuestas realizadas a más de 850 hogares en aproximadamente 130 países. Lo anterior implica que previo a la gran recesión que hoy vive la economía mundial (principalmente de países desarrollados), las tendencias de reducción de la pobreza se han mantenido favorables en los últimos cuarenta años (negando así el primer mito del crecimiento económico, que subraya que la globalización no favorece a los países pobres). Este avance, que ayuda al cumplimiento del primer objetivo de desarrollo del milenio (ODM), tiene como aspecto negativo, el hecho de que 663 millones de personas, que consiguieron superar los límites de pobreza tradicional en los países de menores ingresos, se mantienen todavia en niveles de pobreza, si se compara su nivel de vida con el de los habitantes de países de ingreso medio y alto. De acuerdo con Martin Ravallion, director de investigaciones del BM, de mantenerse las tendencias actuales, en el año 2015, cerca de mil millones de personas continuarían viviendo en pobreza extrema.

Esta vulnerabilidad internacional se agudiza cuando introducimos al análisis la dinámica de desigualdad global, que muestra una trayectoria contraria a la experimentada por la pobreza (véase el gráfico elaborado por Milanovik). Esto sucede no sólo considerando el conjunto de naciones (ingreso alto, medio y bajo), sino incluso los países más ricos, que han ampliado la brecha del nivel de vida entre los hogares más ricos y más pobres: equivalente a 9 veces. Esto implica que en los países de la OCDE las desigualdades de ingreso han alcanzado niveles que no se veian en los últimos treinta años.

Algunos videos que ilustran esta realidad y la problemática asociada a este tema se pueden ver en el siguiente enlace. En él se hace referencia a: 1) Las tendencias de la desigualdad (OECD); 2) el daño de la desigualdad económica en las sociedades (Richard Wilkinson); 3) La pobreza severa en Reino Unido; y 4) el significado de la pobreza en Reino Unido (Oxfam-UK)